El torrent de Les Tàpies és un afluent per l’esquerra de la riera Gavarresa que té la capçalera a l’àrea de les urbanitzacions de La Guàrdia i Vista Pirineu, a Calders, i desembocaa a la riera Gavarresa prop del mas de Sant Hilari Vell, a l’oest de la població d’Artés, poc abans de que la Gavarresa aboqui les seves aigües al riu Llobregat. El recorregut del torrent de Les Tàpies és fonamentalment d’est cap a l’oest, relativament curt d’uns 6 km en una línia recta imaginària, i força pendent perquè salva un desnivell de 300 metres.
El torrent pren el nom del mas de Les Tàpies situat en un altiplà prop del tram mitjà de la vall. En aquest indret, el torrent talla i salta per damunt de l’estrat potent de roca calcària coral·lina; és la raconada humida coneguda com la Font de Les Tàpies.
Les imatges mostren el torrent de Les Tàpies circulant per damunt de l’estrat de calcària, poc abans del salt. El torrent ha modelat la roca en formes arrodonides i excavat successives cubetes. En períodes de sequera, l’aigua es manté en aquestes concavitats.
En aquest tram sobre calcària, l’aigua s’infiltra cap a estrets canals càrstics i ressorgeix més enllà. A l’indret de la Font de Les Tàpies, l’aigua que a uns centenars de metres amunt s’havia infiltrat des del fons d’un toll del torrent –en un aiguallut-, brolla a la font –en un güell-, just al contacte entre la base de l’estrat de calcària i el sostre de l’estrat de margues impermeables que hi ha a sota, i es retroba amb l’aigua que, havent circulat per la superfície, salta espectacularment des de dalt del penya-segat. Les imatges 1ª i 2ª, preses al mateix dia en trams propers, mostren el torrent de Les Tàpies sobre la roca calcària abans de la Font de Les Tàpies; a la 1ª amb el cabal íntegre, a la 2ª minvat després d’haver estat en part engolit en un toll.
[fotos Montserrat Porta (1ª) i Jordi Badia (2ª i 3ª)]