La balma dels Polvorers està situada al vessant costerut de la dreta del riu Cardener al seu pas per Manresa, poc més enllà de l’estació de mercaderies de tren de Renfe i dels antics dipòsits de combustible de Campsa, a mitja alçada entre el pla de torre de Santa Caterina i el riu. La zona es coneix amb el topònim dels Polvorers perquè en aquest tram i aquesta riba del riu, des de mitjans del segle XVI fins a mitjans del segle XIX, hi hagué molins polvorers que funcionaren sota el control del monopoli reial. La fàbrica tèxtil que els substituí mantingué el nom dels Polvorers, evitant que el topònim es perdés. S’arriba a la balma pel camí que enllaça la Guia amb el camí de les Pedreres que passa pel pla de torre Santa Caterina i, just al costat extern de la tanca de l’àrea dels antics dipòsits de Campsa, desviant-se’n cap a un trencall reobert entre les feixes emboscades que cal seguir uns 50 metres. La balma dels Polvorers és un indret d’interès natural que s’afegeix a l’itinerari de natura M2 – La riera de Rajadell de l’Anella Verda de Manresa.
La balma dels Polvorers mesura 25-30 metres de llarg, 2-5 metres de fondària i 3-5 metres d’alçada; és una balma realment llarga. El vessant dels Polvorers és obac, de manera que la balma queda encarada cap a nord-est. L’interior de la balma és eixut. El seu sostre és una capa gruixuda i plana de roca sorrenca que descansa damunt d’una capa prima de roca menys consistent que l’erosió ha buidat fins més endins. La paret de la balma, prop del seu extrem nord, mostra enigmàtiques boles de canó seccionades. Prop de l’extrem sud, la paret engloba dos exemplars de Cerithium giganteum -el gran cargol marí de l’Eocè amb una closca cònica de 50 cm de longitud-, un en secció transversal i l’altre en secció longitudinal (foto 3ª).
La balma té un tram curt obrat, tapat per davant amb una paret antiga de pedra que la converteix en habitacle troglodita.
La capa de roca que constitueix el sostre de la balma dels Polvorers és visible des de la riba oposada del Cardener, de la zona de Sant Pau i de la fàbrica Blanca, però no la balma en sí que queda tapada per la vegetació densa que ha crescut al vessant obac dels Polvorers amb l’abandó del conreu de les oliveres.
[fotos Florenci Vallès i Jordi Badia]